23 juli 2025 – Redactie

De Leiderdorpse zanger Rinus Wesselink is in de nacht van maandag op dinsdag op 79-jarige leeftijd overleden. Wesselink werd bekend als de helft van het populaire zangduo De Lenco’s, dat hij in de jaren ’70 en ’80 vormde met zijn muzikale kompaan Nico de Jong.

Het duo scoorde diverse hits, waarvan de grootste ‘Esmeralda’ in 1979 goed was voor twee gouden platen. Na het overlijden van Nico de Jong in 1989 besloot Wesselink zich langzaam uit de muziekwereld terug te trekken. In een interview met het Leiderdorps Weekblad zei hij daarover: “Na de dood van mijn kompaan Nico was de sjeu er wel af.”

Toch bleef de muziek voortleven. In 2022 bracht volkszanger Justen de Wildt, destijds pas 18 jaar, een nieuwe versie uit van ‘Esmeralda’. Wesselink reageerde enthousiast, maar voelde geen behoefte om zelf opnieuw op te treden. “Ik heb alles gezien en meegemaakt én genoten,” liet hij destijds weten.

De Lenco’s waren in Leiderdorp geliefd gezichten, met optredens bij onder meer voetbalvereniging RCL. In 1982 schreven zij zelfs een clublied dat tot op de dag van vandaag klinkt bij thuiswedstrijden van de club. Nico’s broer, Jan ‘Toppertje’ de Jong, was destijds actief binnen de club en zorgde voor vele muzikale momenten met De Lenco’s. In een interview uit 2023 blikte Jan terug op die tijd: “Drie keer voor en drie keer na de wedstrijd, dan sta je al met 1-0 voor.”

Zanger Justen de Wildt reageerde via social media op het overlijden van zijn muzikale voorbeeld:
“Ik zal je nooit vergeten Rinus! Bedankt dat jij het mij zo ontzettend graag gunde… ‘Esmeralda blijft altijd van ons samen’ ❤️✨”

In 2022 maakte Unity.NU nog een reportage over de bijzondere samenwerking tussen Rinus en Justen.

🕯️ Met het overlijden van Rinus Wesselink verliest Nederland een warm muzikaal icoon uit de volksmuziek.