Artiest van de week: Robert Long

Deze Week: Robert Long

Nu denk je bij Robert Long niet gelijk aan piratennummers, maar toch zijn er best bekende nummers van hem die geregeld gedraaid worden.

Hij heeft heel veel nummers geschreven voor anderen en zichzelf, waarin veelal de ” draak” werd gestoken met de zienswijze over liefde voor het zelfde geslacht.

Toentertijd beruste daar best nog een taboe op, terwijl het tegenwoordig nogal doorslaat.

In de onderstaande biografie, welke werd aangeleverd door zijn weduwnaar Kristof Rutseart, kunt u meer lezen over cabaretier, liedjesschrijver, zanger Robert Long.

Robert Long werd op 22 oktober 1943 in Utrecht geboren als Jan Gerrit Bob Arend
Leverman. Hij groeide op in het plaatsje Ederveen, waar hij al snel in conflict kwam met de
Protestantse inwoners van het dorp. Die relatie werd er niet beter op toen hij al op jonge
leeftijd voor zijn homoseksualiteit uitkwam. De weerstand die zijn levensstijl opriep, vormde
de basis van zijn artistieke carrière.
Robert begon als zanger van ‘Bob Revvel and the Yelping Jackals’, gevolgd door de band
‘Unit Gloria’ die grote hits scoorden met ‘Our Father’ en ‘The Last Seven Days’. Hierna ging
Robert verder als soloartiest onder zijn artiestennaam Robert Long, die vooral verwees naar
zijn lengte van 1.92 meter.
De eerste jaren van zijn carrière zong Robert vooral Engelstalige liedjes, maar toen
kwam1974 het Nederlandstalige album ‘Vroeger of Later’ uit. Daar werden meer dan een
half miljoen exemplaren van verkocht. De LP stond 118 weken tussen de bestverkochte
albums en steeg in korte tijd naar de hoogste regionen van de hitparades. Na het succes van
deze LP volgde een lange reeks van succesalbums, allemaal gevuld met prachtige teksten en
muziek.
Het waren met name zijn teksten waarmee Robert veel ontzag kreeg, maar ook weerstand
opriep. Hij wist te ontroeren met prachtige nummers als ‘Flink Zijn’ en ‘Kalverliefde’, maar
kreeg met name het conservatieve deel van Nederland over zich heen met nummers als
‘Jezus Redt’. Het commentaar uit deze hoek sterkte hem alleen maar om nog meer nummers
uit te brengen met maatschappijkritische inhoud.Ook werden zijn nummers door Dr.
Michael Kunze naar het Duits vertaald en behaalde hij grote successen in Duitsland, waar hij
honderdduizenden LP’s en CD’s verkocht.
Dat Roberts talent verder ging dan het schrijven en zingen van liedjes, bleek al snel toen hij
samen met Leen Jongewaard de eerste stappen zette in de theaterwereld. Met hem maakte
hij meerdere theatervoorstellingen die door het publiek en critici stuk voor stuk omarmt
werden. Er volgden nog veel meer succesvolle theaterproducties, waaronder de musical
‘Tsjechov’ welke hij samen met Dimitri Frenkel Frank schreef. Ook trok hij in de loop der
jaren volle zalen met zijn vele solovoorstellingen.
In 2005 begon zijn gezondheid hem in de steek te laten. Hij werd, volkomen onverwacht,
getroffen door een hartinfarct waardoor hij gedwongen werd zijn theatervoorstellingen af te
zeggen. In dat jaar trouwde hij met zijn grote liefde Kristof Rutsaert. Helaas mocht dit
huwelijk niet lang duren. In 2006 werd bij hem een agressieve vorm van buikvlieskanker
ontdekt waaraan hij, na een kort ziekbed, op 13 december overleed. Hij werd slechts 63 jaar
oud.
Op 23 december 2006 vond Robert zijn laatste rustplaats op de Haagse Rooms-Katholieke
begraafplaats ’Sint Petrus Banden’, waar ook zijn grote vriend Dimitri Frenkel Frank
begraven ligt.

Op het grafmonument staat een beeld van de Vlaamse kunstenaar George Minne en staat
een zin te lezen die hij zelf uitkoos uit zijn lied ‘Grafschrift’:
“Iemand, in elk geval één, heeft er van hem gehouden”
Een markante tekst, van misschien wel de meest markante artiest die Nederland gekend heeft.

Bron: Kristof Rutseart

Youtube

Jukebox